京城荣国公府来信，贾珠之妻李氏诞下长孙，贾兰。
贾敏听闻消息自是喜不自胜，挑拣着贺礼送去京城；转身看见刚病愈的嫣玉和黛玉坐在暖阁安静地看书，琰儿在黄花梨高围子罗汉床上爬着玩布老虎，贾敏就向她们姊妹问：“嫣儿玉儿，你们要给外祖母写信吗？”
因为平素贾敏也会给两个女儿讲外祖家的事，故她们姊妹对贾家的情况也了解一二。
“母亲，我把我的画送给外祖母吧！”嫣玉从匣子里取出之前的画交给贾敏，上面还有黛玉题的诗。
倒是黛玉掩唇轻笑：“姐姐的画都是顶好的，若是将画绣上就更精巧了。”
嫣玉回头假意瞪了一眼妹妹，就听见贾敏似才想起与她们说：“正巧李家发来拜帖；李家四太太江娘子原是宫中女师，如今在南院初开了女子学堂。我们家和李家沾着亲，正巧如今赵先生有恙未能再做府上西席，你们姊妹便去江娘子的学堂；江娘子可是今时才女，有大学问。”
忽闻此事，嫣玉黛玉皆很惊讶。
她们在徐家见过江娘子，还未听闻江娘子开设学堂一事。
“徐五姑娘和庄八姑娘也去了学堂。”贾敏含笑说着。
江娘子名声显赫，又曾是宫中女师的身份；如今她开设女子学堂的消息传扬出去，江南一带的大家族争相将族中姑娘送到学堂受江娘子指点。
只是去南院学堂，也就意味着要离家千里。
嫣玉倒没有太大的抗拒想法，从天上到人间，她最珍重的便是妹妹，能与妹妹在一起就好；但黛玉还是初次离家遥远，从前便是到亲戚家小住也已很是恋恋不舍。况且从前只知男儿离家千里只为求学考取功名，却未听说送女儿到外面学堂读书。
琰儿正学着说话，黛玉就逗着弟弟教他叫姐姐。
王嬷嬷笑着说起道：“当初大姐儿半岁时就会唤老爷太太了，二姐儿也早早就会说话了。”
嫣玉在旁边听着有些心虚，毕竟她又不似妹妹当真是一无所知的婴孩，却平白担了这早慧之名。
“琰儿，姐姐念书给你听好不好？”黛玉环抱住琰儿问道。
琰儿自是听不懂姐姐在说什么，只咯咯笑着咿呀说着话。
黛玉就翻开《诗经》寻了一篇朗声念起来：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！”
“玉儿很喜欢《采薇》？”嫣玉笑着问起。