无论你是皇帝还是百姓，日常生活里都离不开粮食。富裕的人家吃五顿，普通人家吃两顿，总归还是要吃饭的。既然人要吃饭，那么就离不开粮食；而在幽北三路、乃至华禹大陆上只要提起粮食，所有人的第一反应，都是的东海关外的东幽李家。这可是一个树大根深的名门望族，垄断着幽北三路有关粮食的所有生意。也可以这么说，无论是爱吃米还是爱吃面，谋生手段是种田还是经商，社会地位是高贵还是卑微，只要你还活着，只要你还需要吃饭，那么你手中的每一枚铜板，已经有一小半都要姓李了。
这不仅仅是买卖粮食的基础问题，更多的是垄断行业加上财富技巧上的高明经营手段。现在的李家已经可以于暗中吸取每一个幽北百姓的鲜血，每一个人都是避无可避的。
当然，也不是说李家有多么的道德败坏，只是资本的力量与李登这位丞相家主，互相依存、互相哺育的结果。
幽北的所有百姓都明白李家的力量，有的人深恶痛绝、有的人羡慕嫉妒。而其中体会最深的，便是幽北三路的太子颜昼。
太子这个位子，看似是一人之下万人之上，只要有耐心又能不作死，那么简直是最好坐、也是最有前途的一个位子了。但大多数人也都是“只见贼吃肉，没见贼挨揍”那般的想当然。除了颜昼之外，没有人明白他所要承受的都是什么。
颜家原本的宗族属地就在关北一路，占据地利位置的优势，成了幽北三路的“掮客”家族。也可以这么说，当初颜家起家的行业，就是如今齐返所领导的牙行中间人，只是二者在体量上不可同日而语罢了。
颜狩身上流淌着颜、李两家血脉，可谓是天生的生意人。在他看来，这继承大统，与做生意并没有什么不同，都需要步步为营，小心谨慎，务求把局势紧紧掌握在自己手中。最后只需要静静等到胜利果实成熟之日，再亲手把它摘下便是了。届时自己需要注意的，也无非就是各方势力的利益分配问题，而且分‘粥’的勺子已经掌握在自己手里，也就根本不足为据了，
可是他忽略的是，商人经商售卖的都是商品，是死物；但为人主者，所经营的可是百姓，都是活人。而人心，往往才是最复杂、也最不可琢磨的了。
颜昼嗜赌，这是颜狩与李怜，甚至连他娘舅李登都知道的恶习。这些“家长们”帮自己还清过无数的赌债，虽然都是出于亲情，但他认为更多的还是为了保全颜、李两家的脸面。不过得了实惠才是最重要的事，出发点对颜昼来说，根本就不重要。而且还有一件最重要的事，是这些这些大人物都不知道的——自己常去的那间双天赌坊，其实根本就是自己的产业！而那些赌债，也自然都是落入了本人的腰包。
当然，他故意给自己营造出一个嗜赌如命的软肋来，除了让母亲与娘舅有些担心之外，根本没有任何副作用。毕竟他父亲颜狩就是一个赌徒，或者说每一位大掮客大生意人，都是天生的赌徒。
自己建立的这间赌坊，除了能让自身的性格与形象，在父皇心中显得更加丰满人性之外，更重要的则是那笔不菲的灰色收入。
要知道，就连自己的父皇颜狩的钱袋子，都在自家舅父的手里紧紧攥者。皇家内库除了一些盐铁酒茶之类的官卖生意之外，也根本就没有任何其他进项。隔三差五遇见个荒年天灾，颜狩还得为了显示自己的爱民如子而自掏腰包。老子如此穷困潦倒，儿子的“零花钱”也就更为寒酸了。
结交内外官员，培植自己势力，豢养暗桩鹰犬，单挑出来哪样都得靠着自己掏出大笔银子来斡旋布局。所谓天子不差饿兵，无论对方是什么身份，只要对自己未来的事业有利，该花的银子可是一两都少不得。更何况虽然眼下自己的太子大位看似极为稳妥，但毕竟下面还有一个不成器的弟弟、以及掌握着幽北半壁江山的外姓娘舅。
生意也好，储君位子也罢，一旦有了另外的选择，也就有了意外的可能性。
而太子殿下通过自己那间双天赌坊赚到的大笔银两，如今也都花了一个精光。这其中有内廷总管李登的功劳、也有飞虎军统领张黄羚的贡献。不过在众多“蛀虫”之中胃口最大的，便是来自南康的一位代号“黄鹂”的女子了。
这只“黄鹂”一不是南康来的绝色歌姬，二也不是什么奢侈品商人。不过仅凭着这个弱女子一张利口，自己那的六成“赌坊血汗钱”，加上扯谎向“家长”要来的“赌债”，都能被她消化个一干二净。
这凡事有买既有卖，这么大笔的银子丢出去，换来的便是颜昼多年以来都能风调雨顺的“天佑之势”。
当然，这位代号黄鹂的女子，便是远在锦城的沈归四下寻找的“瘦马丽娘”！
正如黑市那位白发老者推断，丽娘正是南康组织谛听的人。不过她的身份倒是比探子更为高贵一些——她是谛听委派来幽北，专门服务于颜昼的接头人，也可以说是这位幽北三路太子爷的“专属大客户服务经理”！