一场暴雪将整个京师变成了白色世界。
今年的雪下的比往年都大，四九城的人都说长这么大，还没见过京师下这么大的雪。
大雪纷飞之下，顺天府的运尸车来来回回的进出着城门。车上，都是被冻死的乞丐，也有来京告御状却没有门路，盘缠也用光的可怜人，无名无姓的也不知是打哪流过来的。运尸的那帮人也是尸体见多了，见怪不怪，一路埋怨的赶着马车出城，然后便将这些尸体往乱葬岗那么一抛，也不管有没有野狗会来啃尸便急急赶回车。没办法，这天寒地冻的，衙门给的钱又少，谁个愿意为这些冻死的倒霉鬼刨个坑让他们入土呢。这要是回去的迟了，说不得衙门里那帮人又要扣他们的钱了。
屋外寒气逼人，百姓们或窝在被窝，或烤着炭火，谁也不愿意出去遭罪。偶有串门的邻居也会打趣说刚在外面撒了泡尿，结果尿还没落地呢就被冻住。这事，当然是个笑话，没人会信。
说起来，北京城中最倒霉的不是那些被冻死的乞丐，也不是那些运尸的人，而是负责收各家粪便及扫街道的那些卫工。这天实在太冷了，各家粪便还好收些，那街道上的马粪、牛粪冻得跟铁砣砣似的，怎么铲都铲不动。一天活干下来，卫工们从脖子到脚冻得都没了知觉，那手更是冻得跟个冰块似的，两耳朵更是早感觉不在了。
要不是家里娃嗷嗷待哺，卫工们哪个愿意干这要命的差事。有年纪大的这会都想着大明朝的好了，那会北京城的下水道可是四通八达，官府定期派人检修疏通，百姓们花些钱将下水道和自家接起来，粪便便直接冲进了管道，哪里用得着现在这般天天拎着净通等人来收。街道上牛马车也管得严，不像现在这般没个规矩。一天车马下来，好好的个大街就成了粪街，臭不可闻。天冷些还罢了，这天要干些，再刮上大风，四九城就成了臭城。靠街的屋子哪家不被粪便涂了一墙，说起来都晦气。
风雪中，几个将自己裹得严严实实却仍被冻的发抖的卫工正一铲子一铲子的将冻结成冰砣的牛马粪往车上扔。不远处，几十个卫工拿着各式工具正在清扫街道上的积雪。这雪下的实在是大，前头刚扫完，后头就又落下一层来。
“我说老赵，照你这么说，崇祯爷那会不就没咱什么事了么？”
“怎就没咱们事了？不过比现在轻松些而矣，也不那么脏，至少出门不用担心一脚踩在屎上。”
“这才多少年？满打满算不过十六年，怎的京城就成这样了。”
“这地下现成的管道，衙门就不能派人通一通，像这样哪行，好歹也是天子脚下啊。”
“通通？现在衙门的人可不是明朝那会懂的多，这下面的管道都堵了，想疏通干净可不是小事，上头那些老爷们谁肯干这事，又谁懂这事？唉，说起来，要崇祯十七年京师大瘟，死了好几十万人那会起，北京城就从来没有干净过。”
“你们可知道，那满洲人啊早年在关外时，都是用小便洗脸的，就他们这德性进了咱汉人的花花江山，又能干净到哪？”（作者注：《鞑靼飘流记》有记，满人以小便洗脸，非杜撰。）
“那倒是，这京城最脏的就属那帮旗人住的地方了，反正我是打死也不去给他们打扫的。脏累不说，还老挨骂，那些旗人一个个眼睛长在天上，好像咱汉人天生就是给他们打骂的贱役。他娘的，这帮龟儿子拉出来的屎都比咱汉人的臭。”
“行了，都少说几句吧，赶紧把这积雪和牛马粪清掉，要不然上面老爷又要说咱们偷懒了。”
带班的工头见这帮人越说越不像话，出声制止了他们，一个个嘴上没个把门的，这种话能说，要不要命了？
工头发了话，一众卫工们自然不敢再说，一个个埋着头继续干活。
雪下的越来越大，北风呼啸，这人面对面都听不清对方说什么了。可就这鬼天气，五城兵马司的那帮人却在风雪中出现，吆喝将正清扫积雪的卫工和有急事出城的百姓们赶到一边。
一众卫工们正纳闷五城兵马司的这帮大爷吃错了什么药，大冷天的还跑出来值岗，却听远处皇城那边有蹄声传来，随后便见一大队骑兵护着几辆马车正赶过来。