郑澜若是改弦更张，开始老老实实关心朝政，最睡不着觉的人恐怕是太子。几个诸侯见郑澜进来就已经做好了看戏的准备。郑澜圣母身份低微，却最得恒昌帝的偏爱，太子虽然庸碌，嫡长子的合法储位却不可撼动。左右那个皇座和他们几个没有关系，眼馋也掺合不上，他们反而有了坐山观虎斗的闲情逸致。
五皇子瑞王郑温的封地在越阳，距离京城最远，他封王之后就离开了京城，已经三年没有见到郑澜，
“九弟，难得你能参加这样的场合，几年不见，你气质更清朗些了。”郑温让小太监给郑澜看茶，他人如其名，继承了恒昌帝温和的性子，算是几个皇兄里，和郑澜之间没有过节的一个。
“安泰和老九是太学的同窗，都是右相李良弼大人门下，情分自然不一样。咱们这些被圣上撵到鸟不拉屎的地方的人，能跟黄圈圈周围的爱子爱女比吗？”说话的是三皇子滕王郑潦，封地在肃东，确实是苦寒之地，这些年郑澜一直没有获得封地，众皇子都认为是恒昌帝有意把最喜欢的儿子留在身边，把最讨厌的儿子撵去守边。
“这话说得不对，分封到地方，就不是父皇的爱子了？要是这么说，那父皇的爱子出了九弟，就只剩太子了。也不能说，太子和九弟平起平坐吧。”挑事儿的这个是七皇子郑汪。他名字里有个王字，又比郑澜大两岁，虽然有了封地，却根本还没被封为亲王，至今只是个侯爵。而郑澜被封为亲王，是在七岁那一年。郑汪心里那叫一个羡慕嫉妒恨，所以他故意扯上太子，挑起事端。
郑澜听着几个兄长火药味十足的发言，却悠闲地端起了茶杯，仿佛只是听到了一群狗叫，不足为奇。
郑温虽然不是最年长的，但被迫出兄长的姿态，斥责道几个弟弟道：“你们是不是久不入宫忘了规矩了，太子是能随便议论的吗？虽然是兄弟，到底君臣有别。一会儿父皇就过来了，言行要有分寸。”
恒昌帝的二皇子和四皇子都早年夭折，六皇子身体孱弱，在封地没有进京，列席却还没说话的就只有八皇子惠王郑波，他只比郑澜大半岁，封地在靠近杭南的皖南，虽然富庶，却只有很小的一片地方。虽然郑波是郑澜的哥哥，但因为两人年龄相近，他从小就活在郑澜的光环之下，唯一能安慰他的就是，他的生母是恒昌帝第二任皇后，而安泰的生母是郑波生母死后的继后。
作为除了太子之外，恒昌帝唯二的嫡子，郑波却始终刷不到存在感。都是嫡出，才能平平的郑涌因为行大，可以做太子，而性情骄纵的安泰出嫁，恒昌帝可以如此大操大办，风光到极致。他却连大婚都是草草了事，心里不能不气。
入宫前，八皇子郑波已经听闻了一些郑澜的传闻，据说一贯风流的九弟自从迎娶了左丞大人的独女以后，杜绝了女色，只与王妃十分恩爱，日前还手拉手观看了百花宴的献艺。
三哥不许他们拿着太子说事，郑波就把话题引到九嫂上。
“今日是安泰的婚宴，兄弟们能聚一聚实属难得，今夏九弟的大婚，却没能讨一杯喜酒，待会儿宴席开始，八哥要给九弟妹好好拜个礼，看看弟妹是不是真的像传说里那么美貌，把九弟的性子都改了。听说杭南女子惯会卖弄风情，今日看看世家贵女是不是也是如此。”
作为兄长，如此轻浮谈论弟媳，在座的诸位都能感受到郑波对郑澜的挑衅和羞辱。
提到小院儿，郑澜那面无波澜的表情倒是浮现出一丝变化，他确实讨厌任何男人惦记小院儿的美貌，哪怕没见过凭想象生出肖想，也让他想现在就做弑兄的不义之人。但是一会儿要发生大事，他不想为了这种善妒的小人生出枝节，便柔情道：“爱妃身子不爽，今日没有进宫。”
爱妃两个字说得柔情蜜意的，郑波很是意外，他觉得传闻说的好像的确有点眉眼。郑澜是个情感寡淡的人，就如同恒昌帝的信任和青睐，在别的兄弟看来求而不得，郑澜却根本不屑一顾。
郑波是头一次觉得郑澜表达出了感情，或者说，爱意。
颇有些讨了无趣的意思，郑波便没有再说话，倒是郑温有点疑问：“都什么时候了，怎么没见太子殿下？”
“太子……今天恐怕不会这么早出场。”郑澜抿一口茶，悠悠说。
“九弟什么意思？”郑汪敏锐地感觉郑澜的话里有话。