.第七十章内部矛盾
虽然东盟早已成立，但是绝非铁板一块。东盟的内部矛盾，不仅仅是新加坡与马来西亚的“淡水之争”，可以是，几乎所有相邻的东盟国家之间都有难以调和的矛盾，而且很多还非常尖锐。
拿越南跟柬埔寨与老挝来说，因为在越战之后，越南首先入侵老挝，又出兵柬埔寨，制造了很多历史遗留问题，包括在柬埔寨引发了长达数十年的战乱，因此老挝与柬埔寨都比较倾向于中国，希望借助中国的帮助抗衡越南。在柬埔寨与越南之间，还存在领土纠纷，即富国岛的归属问题。
历史上，富国岛一直是柬埔寨的领土，直到近代，法国入侵越南之后，才被法国出兵占领。越南实现统一之后，宣称富国岛为其领土，并且出兵占领，而柬埔寨一直没有接受既成事实。
因为国力弱，所以柬埔寨只是宣称富国岛为其固有领土，而没有采取实质性行动。
可以说，在东盟国家中，领土与领海争端最为突出。
在柬埔寨与泰国之间，一直就柏威夏寺地区的归属问题存在争议。虽然联合国早已裁定该地区属于柬埔寨，但是泰国从未接受这个裁决。在二零一零年与二零一一年，柬埔寨与泰国还因此发生数次边境冲突。
泰国与缅甸、老挝的边境争端更加复杂，主要集中在三国接壤的金三角地区。
南面，泰国与马来西亚也并非关系友好的睦邻，双方在马来半岛西侧的几座岛屿、以及泰国湾专属经济区的划属问题上一直纠纷不断。
此外，印度尼西亚与马来西亚、印度尼西亚与菲律宾都存在领土与领海争端。
这些内部矛盾，导致东盟是主要地区性组织中，问题仅次于非盟的一个，整合程度远没有达到欧盟与北美自由贸易区的水平，连独联体都比不上。每个成员国都有想法，自然是众口难调。
这也没什么好奇怪的。
历史上，现在的欧盟地区照样是纷争不断，两次世界大战都在此引发。如果没有更加深入的接触与了解，没有更加广泛的合作，就不可能让众多国家形成一个联合体，更不可能用同样的声音说话。
可以说，在今后很长一段时期内，东盟的内部矛盾都不可能化解。
出于现实需要，东盟的内部军备竞赛也愈演愈烈。
在这场规模的军备竞赛中，领跑的是国土面积最、经济却最为发达、军事实力也最为强大的新加坡。
从军队的战斗力、装备质量、军人素质等方面来看，新加坡无疑是东盟的军事大国。
新加坡能够用六百平方公里的国土、不到一千万的人口，打造出东南亚地区最强大的军事力量，主要得益于其得天独厚的地理位置，以及由此获得的战略利益。要知道，新加坡虽然不是美国的盟国，但是与美国的关系超过了很多盟国，在美国全球战略中的重要性丝毫不亚于以色列。事实上，以色列也没有与美国签署同盟条约，严格说来，与新加坡一样，也不是美国的盟国。
正是依靠美国提供的支持，新加坡一直保持着强于周边国家的军事实力。