月氏发兵前一日，呈给头曼的“加急”密报姗姗来迟。
彼时，单于庭正热火朝天地办着赛马，斗骆驼，角力和射骑竞赛，各部落青年男女们调笑追逐，欢呼声和擂鼓声从早至晚不曾停歇。
密报当然只提及可让头曼知晓的内容：月氏即将寇边。
此外无多余二话。
头曼在震怒与不安中，速招王室及部落首领进帐商议对策。
出乎他意料的，最先请缨的居然是素来只在最后关头方才发声的右贤王兰鞨。
理由倒也充分，月氏来袭，最先受到冲击的自然是他的封地，为保封地子民安全，对月一战，他责无旁贷。
头曼心中领兵的最佳人选本为太子冒顿，毕竟对这个儿子他曾心生杀意，如今见他整日练兵，心中一直绰绰不安，现下月氏突然来犯，倒正给了他一个可以试探太子衷心的机会。
犹豫未定之际，小王乌日苏突然叩首上前，力荐哥哥冒顿才是此次领兵的最佳人选，闻言，帐内众人莫不点头，毕竟，比起已过花甲的右贤王，太子年富力强，又曾在月氏为质，对敌军的虚实最为了解，且练兵三月有余，军队战斗力今非昔比。
一直立在帐中不发一言的冒顿见众人的附议声渐弱，又看了眼王座上若有所思的头曼，这才迈步上前，朝王座上的佝偻的身影顿首道：“儿臣愿为父王分忧，领兵亲征，荡平敌寇。”
头曼登时面露悦色，下颌几缕白髯微颤了几下，几乎连想都未想便欣然应允：“好！父王见你成日里勤于练兵，急欲重振匈奴雄威，如今正是你建功沙场的绝好机会！”他顿了顿，看了眼兰鞨，以商量的口吻道：“右屠耆王，你与本王都是土埋半截之身，亲自领兵之事就交与年轻人罢，若你对封地安危不放心，本王准你拨万骑助太子一臂之力，你意下如何？”
若让右贤王和太子共同领兵，头曼心中多有忌惮，但兰鞨主动提出，他又不能不有所回应，权宜之策莫不过抽了他的兵，留下他的人，使他纵有二心，也无余力。
兰鞨岂会不知头曼心中的算筹，相反，恰是因为算准了他的心思，兰鞨才一反常态提出领兵，头曼既已上道，他自然要将戏做足，遂作势愣了半晌，似面露难色，不甚情愿地应道：“臣遵旨。”
冒顿突然多了右贤王的万骑助力，这倒是乌日苏没想到的，他刚还志得意满的脸色瞬间阴沉下来，开始旁若无人地思忖应对之策。
那蹙眉转眼的模样，全然落入冒顿眼中。
身为太子岳丈的休屠王一见自己的新婚女婿即将临阵杀敌，心中百般纠结，又觉得身为匈奴国太子就应国尔忘家冲锋陷阵，又怕女婿若真有个什么好歹，自己的女儿岂不要跟着受苦遭殃……
想着想着，他那张本就沟壑纵横的脸一时愁成了苦瓜。
倒是一直作壁上观的绛宾神色从容，闪着狡黠的眼在金帐中来回逡巡了几圈，不禁暗自唏嘘，头曼当真是老了，被自己的儿子下了套而浑然不觉，竟如此任由阴谋朝它设定的方向发展下去。
驰骋疆场大半生，老来等待他的，却是一出亲生儿子相互残杀的王族悲剧。