马德才入狱后，虽尽力保全了他的儿女，但他们失去父亲的庇护之后，往日的风光已不在，亲朋好友也都躲着他们，让他们过早体会到了“世态炎凉”。
马优优在向云拓住的小区对面租了套房子，她上次和宋盈盈见面的咖啡馆就离她住的地方不远。爸爸出事后，向云拓就不让她去他家里了，说让她忍一段时间，等他好好拍两部电视剧，挣够钱就带她离开。她守着这个美丽的诺言，说她愿意等。她把房子租到离他对面，也是为了能够隔着窗户看到他上下车时的身影。但她不敢让他知道她住在这里，怕他不高兴。
在从宋盈盈那里拿到定制的手镯后，她约向云拓出来，亲手把手镯戴到他手腕上，还说希望他能永远戴着不要摘下。可是向云拓表示很为难，他说很多时候自己都是身不由己，戴什么手饰得听从公司的安排。她说理解他，只要他心里有她就行了。
马子瑞本来想让妹妹出国避一避，可她拒绝了，还说她能照顾好自己。而他之所以不走，因为他不甘心。虽然从前那种“众星捧月”的日子一去不复返，但是好在他手里还掌握着一些和他们合作的证据，那些人也不敢怠慢他。他发誓一定要找到真藻石，不枉他们父子二人折腾一场。
不过他现在孤身一人肯定成不了事，所以他找到以前跟着桂来业的阿保，让阿保在他们老大面前推荐他，他要直接和“老大”合作。
“老大”对他这种境遇的人还是很感兴趣的。但他不会直接见他，而是让阿保代为转达他的意思。
据阿保所说，“老大”一直派人盯着桂来业，阿保就是老大安排在桂来业身边的眼线。桂来业越狱后，老大仍然派人盯着。他们发现有两个人前后脚来找桂来业鉴定藻石。
第一个就是马子瑞，当时他拿的确实是假的，他把假的扔在地上后，桂来业就把它收起来了。
没过多久又来了一个人，就是米洁。米洁拿来的藻石是真的，但是桂来业又起了贪心，用假的给她调包了。当时“老大”打算派人去抢，可没想到警察很快就来了。
“这么说米洁被杀时，她手里的藻石其实是假的？”马子瑞吃惊地问道。
“没错，她并不知道藻石被调包一事，那些抢藻石的人也不知道。她就这样因为一块假藻石丢了性命。”阿保对马子瑞说。其实米洁被杀那晚他也去了，当时他还不知道米洁手里的藻石是假的，他只想抢过来在老大面前立功。后来米洁认出的人其实是他，米洁也是被他杀害的。但是阴差阳错，李三儿在现场留下了血手印。老大知道他们的行动后大发雷霆，骂他们是蠢货。为了让警方停止对他们的追查，老大才让李三儿出去顶罪。知道米洁手里的藻石是假的之后，他也觉得自己很蠢。
“可是桂来业当晚就被射杀了，警方并没有在他身上搜到藻石，这又是怎么回事？”马子瑞还是不明白。
“射杀桂来业，不是你们父子的杰作吗？”阿保学着老大的口吻略带轻蔑地说道，“先把他救出来，再把他杀了，还折进去五个人，你们这事儿做的……”
“如果不这么做，等他被抓后把我们供出来，我们一样没有好果子吃。”马子瑞说，“不过真藻石到底在哪儿呢？”
阿保摇了摇头，“恐怕只有死去的桂来业知道了。”
“我能见见老大吗？”马子瑞问。
“我要见老大都得等通知。”阿保说，“不过老大很欣赏你，给你派了几个人，以后也会在暗中保护你。将来找到藻石，不管你出了几分力，老大都会给你记头功，放心吧！”
这次他们见面是在游乐园的停车场，阿保说下次见面地点再等通知，让他安心做事就行。
晚上，马优优来找大哥，问他还有没有钱了。马子瑞把自己包里所有的现金都掏出来交给她，然后告诉她别大手大脚引人注意，现在他们家不比从前了。