“日本人不只掐断了南满铁路,还试图关闭大连港,因此奉军准备开发葫芦岛,把葫芦岛打造成东北的海上枢纽,这项工程十分浩大,我希望能够引进美国的资本和技术,双方共同开发港口。”
旅顺大连虽然是东三省自然条件最好的不冻港,可是由于处在辽东半岛,距离经济腹地稍微远了一些,运费成本有些高。而葫芦岛处在奉天和河北之间,西面就是秦皇岛,本身港阔水深,自然条件良好,同时由于京奉铁路连接,海陆联运便利,发展潜力十分巨大。
早在满清的时候,就准备扩建葫芦岛港,不过只完成了一期工程,港口只能停靠千吨船舶,后来几次试图扩建港口,但是都不了了之。
随着东三省经济的发展,对海运的需求也直线上升,拥有一个属于自己的不冻良港,已经变得十分重要。张廷兰已经筹划着修建葫芦岛港,最终要建成停靠万吨巨轮的大港,作为东三省对外联系的一个门户。
“日本的南满铁路株式会社一年能赚取两亿元以上的利润,其中百分之六十都是铁路运费,纯利润也有一亿元以上。南满铁路能够成为一只下金蛋的母鸡,很大程度上就是因为连接了大连港,能够实现海陆联运。现在奉军手上拥有中东路、吉奉铁路和京奉铁路,能把三省联系到一起,运输的货物至少是南满铁路的两三倍以上,如果把葫芦岛开发出来,利润也是日本人的几倍之多。”
张廷兰给白克尔算起了经济账,他笑着说道:“东三省正在大力推广农场,在未来的十年之间,东三省的粮食会直线增加。出口量保守估计也会超过三千万吨,再加上各种木材和矿石,这个数目就非常惊人了。另外如果美国愿意帮助开发葫芦岛,奉军还可以和美国签署一个协议,我们优先采购美国的农用拖拉机和柴油。东北的农产品运出去,美国的工业品运进来,其中能产生多少的经济利润,总领事先生应该能够猜到吧。”
白克尔可不是笨蛋,他这两年一直在观察奉军的发展情况,知道这片黑土地上蕴藏着无数的商机。美国人也拼命想要插一脚。可是由于势力范围的划分,这里已经成了日本人的囊中之物,美国只能干眼馋。
可是现在日本人弄出了这么大的失误,把柄被美国人攥在了手里,正是让日本人割肉的好时候。刺杀张作霖。劫持月亮女神号,都是日本粗暴践踏国际规则的明证。美国绝对不会让日本人轻易的过关的。
白克尔在心里头不住的盘算。如果能够凭借借助这次机会,打破日本的势力范围,让美国资本顺利进入东三省,等于是一下子打开了中国的门户。
一个拥有两百万平方公里土地,一千多万人口的巨大市场,对美国彻底开放。会给美国的财团带来多少好处,简直是难以估量的。如果促成了此事,白克尔在美国的财团眼中,一下子也变得炙手可热起来。以后想要继续从政,这些受益的财团,就是他稳定的金主。
越想越高兴,白克尔已经彻底动心了,他郑重的对张廷兰说道:“张先生,你的提议非常好,我本人极为赞同,也会向美国国内报告,我相信这个合作一定能够取得成效。”
在丛林世界里,去挑衅比自己强大的敌人,是非常要命的事情,日本人可以在中国肆无忌惮,但是一点惹了美国,后果就变得非常严重。
就在张廷兰拉近和美国关系的时候,月亮女神号事件已经传开了,美国国内的情绪瞬间被引爆了,大量的美国人走上街头,为死去的船员保罗祈祷,同时声讨日本政府的野蛮做法。
美日之间早就因为争夺太平洋而矛盾重重,美国的精英层也把日本人当成了一个竞争对手。在一战之中,美日两国成为了得利最多的国家。美国人为了提升国际地位,增强武力威慑,大造军舰,开启了海军军备竞赛。
日本人也咬牙跟上,开始了疯狂的造舰,刚刚从战火之中爬出来的大英帝国也不得不卷入其中。这场新的海军竞赛刚刚拉开帷幕,船台上正在叮叮当当,建造着海上巨无霸,美日两国更是太平洋上的主要对手,互相都在较劲呢。
月亮女神号事件的出现,恰逢其时,一下子就刺激了美国的敏感神经。支持发展海军的将领和议员全都站来出来,声色俱厉的讨伐日本人,呼吁美国政府采取有效的措施,扩充军备,严惩日本人。
“日本人为什么敢冒犯美国,很显然就是美国的军力不足,尤其是海军力量,不能让他们屈服,所以日本人才敢挑衅美国,作为对应,美国必须强化军备,建立起让对手敬畏的海上力量!”
曾任美国海军助理部长的罗斯福在报纸上面公开撰文,提出了自己的看法,他公开呼吁:“一场遍及世界的大战结束了,但是世界并没有和平下来,合众国的民众不能活在安逸和麻痹之中,我们的公民还在海外受到伤害,甚至死亡的威胁,这是每一个美国人都不愿意看到的一幕,拥有了强大的力量,才能拥有绝对的和平。”
罗斯福是民主党的政治新星,又是坚定的海军派,他出面表态之后,其他的政治人物也相继站了出来,形成了一股前所未有的民意压力。