达明并不知道自己的背影已经被孙之焕看到，他还在寻找孙之焕的踪迹。
“张先生，张先生。”一个陌生的声音在达明身后响起。
达明回头一看，就见到一个头戴逍遥巾，身穿月白地蝠磬如意*字纹暗花漳绒直裰的中年男人对自己微笑。
“嘿嘿嘿……张先生，果然是你。适才在大同殿前，我远远看见你的背影，还以为是认错了人。”中年男人咧着少了一颗门牙的大嘴笑着说。
“恕我眼拙，你是……”达明皱着眉头，眼睛中涌起了一片茫然不知的神情。
“哦，哦。张先生咋不记得我了，兄弟是昌隆茶号闵嗣源，那日在斗茶会上曾跟张先生有一面之缘。”
达明像是刚刚想起来似的，满面春风地拱手说：“对，对，昌隆茶号闵东主。闵东主，你上迎祥观来烧香敬神啊？”
闵嗣源指着不远处的一个身穿紫色暗花短缎袄，同色八褶绸裙，脸露病态的中年妇女说：“拙荆前一向害心痛病，多方寻医仍不见好，兄弟在大同殿老君神像前求神保佑拙荆病体安康。而今拙荆已经病好痊愈，所以来迎祥观酬神还愿。”
“此是天大好事啊，可喜可贺。尊妻枯木逢春，真乃是上苍护佑，也是闵东主平时善行义举感动天地，好心结了善果，烧炷香还愿，理所应当。”达明急于去找孙之焕，没有心思再跟闵嗣源聊下去。
“张先生说得在理，所以我们俩口儿今个一大早便赶到迎祥观，在大同殿老君像前赶烧了炷儿头香。烧罢香，拙荆说许久不曾在观里一游，我就陪着拙荆在迎祥观里逛了一个遍。”闵嗣源是个自来熟的话痨子，逮着达明哓哓不停。
达明一脸的无奈，心不在焉地“哦哦”应付着喋喋不休的闵嗣源。
闵嗣源终于发觉了达明的不自在，讶然地问：“张先生，你是有事在身？”
“不瞒闵东主，在下有要事向孙会首禀报。听闻他上迎祥观来了，故而赶到这里，却不知他身在何处。我正焦急地不知所措，这不遇上了闵东主你的大驾。”
“张先生，你有事早说啊。若要寻找，莫怕张口。亏得你遇上了我，不然偌大个迎祥观，人山人海，你上哪里去寻？”闵嗣源一拍大腿，带着责怪的语气说：“事有凑巧，人有刚好。说起这个孙大官人，我还……”
“我说闵东主，你能不能裁弯去角，直截了当地告诉我，孙会首究竟现在何处？”达明哭笑不得地打断闵嗣源的唠叨，心急火燎地问道。
“常言道，火大怕风，人老怕疯。张先生，你年龄大了，最大忌讳便是心躁。行行，你别发躁，我告诉你，孙大官人在钟楼与凌虚子道长一道……哎，你甭走啊，我还有话呢。这老头性子真个急慌慌的。”
达明望着怀里抱着拂尘，端坐在椅子上的凌虚子，眼中流露出震栗的目光。别人也许看不出，但是有着罡级大师神识的他，一眼就看出来，这个在寻常人眼中仙风道骨、人畜无害的道士，居然是个高手。他心底下油然升起了一个令他自己都震惊的想法，府里那个会道术的装鬼家伙，会不会就是这个牛鼻子老道凌虚子呢？
达明在钟楼里寻找了一圈，没有发现孙之焕的踪影。他估计孙之焕在和这个凌虚子见过面后，已经走了。自己是五月初六卖艾叶，晚了一步，没有偷听到他俩究竟谈了什么。眼下只能在这个牛鼻子老道身上打主意了。
达明做事往往是谋定而动。狮子搏兔，亦用全力，更何况是要对付这个明显是个高手的凌虚子。打蛇打七寸，一击稳狠准。若是不干净，反咬要人命。于是，达明用银子开道，很快从贪财的小道士那里收买到了凌虚子的许多情报，就连凌虚子吃饭磨齿、方便放屁、睡觉梦呓、走路晃臂都摸得一清二楚。