克罗斯特是北海国东弗里斯兰省莱尔县的一个小村庄，这里因为靠近埃姆斯河，所以农业发达，是北海国最富庶的乡村地区之一。
清晨的阳光洒下来的时候，这个只有300人的小村已经沸腾起来了。眼下正是农忙开始的三月份，虽然德意志北部地区还稍显寒冷，并没有到最佳种植期，可北海国的农耕却已经开始了。
耕地松土这事，完全是可以提前搞的。当然，也不能提前太久。要不然，几场雨一下，土地又板结了。
可是，因为这个年代用牛马耕地，临到播种关头再耕地，那是来不及的。所以，早春三月，农民们就带着耕牛下地犁地翻土了。
北海国可不缺牛，虽然每年从克里米亚汗国进口的1万头牛部分被杀了吃肉，可还是有大部分留下来，被培育为耕牛。
马林杀牛的计划是很缜密的，首先，他不会下令杀母牛。除非，这头母牛老了，不能生育了。或者，有明显的缺陷，不能剩下健康后代。所以，每次进口的牛，绝大部分母牛都会被保留下来，分配到各个村庄。
至于公牛，就比较惨了。马林会首先挑选出最强壮的一批公牛，最为种牛保留下来。另外，无角的公牛也会被优先挑出来，作为种牛。至于剩下的公牛，马林还会让人做一个测试，那就是——听不听话……
首先，马林会给那些公牛都套上鼻环。如果在上鼻环时反抗激烈的，直接当场屠宰。而套上鼻环后，这些牛会被拉到地里，看看是不是听招呼。
听招呼的，自然留下当耕牛。不听招呼的，马林会让手下进行再一次的选择。只是，这一次选择过程有点残忍——这批公牛都会被阉割……牛鞭会被统一处理，交给贵族们做牛鞭汤滋补……
阉割后，这些公牛会被关一个月。到时候，再度拉出去尝试耕地。如果这时候已经变得不在暴躁，肯老实听从指挥的，就留下来，分配下去当耕牛。而继续顽抗的，只能给一刀了……
经过层层筛选，刺头都被宰了，剩下的公牛和母牛们，包括太监牛们，基本都是很老实地干活的牛了。
比如克罗斯特村的50头耕牛，就包含了35头母牛，6头公牛和9头太监牛。这35头母牛，不但有干货的义务，而且还要负责繁衍后代，生育小牛。
当然，一旦母牛怀上了小牛，那肯定是不让干活的。但若是遇到春耕那该怎么办呢？这不，村里的庄园管事弗兰兹就在忙这事……
“杰诺，去叫几个擅长赶牛的，跟我去莫尔默兰镇上的养牛场去借三头牛回来。庄园里三头母牛怀孕了，不能下地，我们得去镇里养牛场临时借三头牛顶上！”
名为杰诺的小伙子立马跑开了，去叫来了几个擅长赶牛的中年农夫。然后，弗兰兹带着几人登上了一辆马车，从乡村大道赶往莫尔默兰镇。
……
需要指出的是，马林自从和克里米亚汗国开始了活牛贸易后，就渐渐地在东弗里斯兰等地区用耕牛取代了耕马。原本东弗里斯兰地区是马耕和牛耕并行的，但马耕占主流。因为，德意志地区的农田，大部分属于贵族和容克地主，这些人家里有钱，自然崇尚马耕。只有少部分贫穷的小地主，才会使用廉价的牛耕。这主要是因为，以前没有牛鼻环，驯牛困难，只能利用少部分听话的牛耕地，大部分牛，是没法用的。而马林带来了牛鼻环技术后，驯牛变得简单很多，牛耕自然就可以大力推广了。
至于从前的耕马，大部分被马林收上去了。身体条件出色的耕马，被马林安排去繁殖中心，继续培育马匹。而劣马就比较悲催了，被马林同样安排去繁殖中心，但是，却是去和驴子配种，培育另一种牲口——骡子……
当然，每个庄园一般还会保留两到三匹马，用于拉车。比如克罗斯特村，村里就有三辆马车。其中一辆的用途非常新颖——那是村里孩子们的“校车”。其任务，就是在上学日，把村里的孩子们集中送到莫尔默兰镇上唯一的一所小学去上学。早上送人，晚上接回来。没办法，现在北海国学校少，一个几十上百平方公里的镇子，一般只有一所学校。