时间转瞬流逝，已然是十月中旬。
这个季节的北平城，已经开始弥漫着寒冷的暗流，只要是北平城的老人们都都知道，是时候为过冬做准备了。
大街小巷，胡同里弄都会有煤黑子在摇煤球。
家家户户的门口院里，都堆积着高高的煤末子，赶上天儿好的话，三五个煤黑子就开始忙活起来。
他们带着齐全的筛子、耙子、铲子、两爪钩子等工具，头上包块布，腰间褡布上插一根短粗的旱烟袋，就可以开工了。
要说到摇煤球，煤黑子的手艺是真不含糊。
一户人家整个过冬需要的煤球，差不多一个人半天就全都能搞定。
就像现在，徐大冲正在招呼几个煤黑子干活儿，他让伙计准备好一大缸茶水放在旁边，看着忙活着搅拌黄土煤末子的煤黑子大声说道：“哥几个，要是说累了渴了就喝点茶水再干活。”
“放心吧，东家，我们会抓紧给您弄好的。”一个煤黑子咧嘴笑道，已经满身大汗的他，一条条黑汗水顺着脸颊流淌下来，滴落在地面上。
他们将成块的煤末子铲进筛子开始摇，就像摇元宵一样，慢慢将方块摇成煤球，一块块煤球整齐摆在宽敞处晾晒着，旁边一群孩子则瞪大眼睛看着。
“好嘞，你们忙着，中午饭管饱，还有肉！”
徐大冲笑着说道，跟着转身就走进饭店。
“老板，您对这些煤黑子客气个啥劲啊。”有个伙计不以为然地嘀咕道。
“人家那是凭本事挣钱，凭什么瞧不起，你小子赶紧给我干活儿去！”徐大冲听到这话立刻瞪眼喝道，伙计便缩了下脖子，跑到里面忙活起来。
看到伙计并没有听进去的意思，徐大冲便无奈地摇了摇头。
没办法，谁让这个年代煤黑子的确很苦，而且社会地位十分低下，别说是自己这里的跑堂伙计，就连外面的野孩子有时候看到煤黑子都会唱着歌谣嘲讽他们。
“煤黑子，打算盘，你妈洗脚我看见……”
但徐大冲却不会有这种看法。
他现在是翻身了，但以前也是起早贪黑从苦日子过来的，原本就是社会底层的小人物，靠着楚牧峰才能爬上来，忆苦思甜，又怎么会像是别人一样随便嘲讽那些煤黑子呢？