霍朝沙场无敌，在斩杀古宁王左骑尉之后，又带兵夜袭，一举拿下右骑尉的人头，虽然他此后生死不明，但已经斩断了古宁王的左膀右臂。
这之后，英国公世子带兵骁勇猛战，将古宁王围困数十天，古宁王弹尽粮绝，引颈自刎。古宁国投降，向元燕国称臣。
英国公世子捷报传来，龙颜大喜，设宴庆祝。
阮安安听闻喜讯，浑然无觉，古来征战几人回？归来的是英雄，回不来的是白骨。
然而，太子侧妃张玉娇却亲自来接她进宫参加宫宴。
阮安安打不起精神，却也不好拒绝，只得浑浑噩噩地跟着去了。
宫宴设在怡花园。这是阮安安第二次进宫，上一次还是为给皇后祝寿。
阮安安被张玉娇拉着，一起给皇上皇后行了礼，然后进了内室。
宫宴上，前朝大臣们坐在御花园中，女眷都坐在内室里，
阮安安挨着张玉娇坐下，张玉娇不住跟她低声说着什么，她一句也没有听进去。
宫宴开始了，皇上显示宣告了古宁国的投降，朝臣纷纷祝贺。
接着，皇上又沉痛地表示，神武将军依旧没有任何消息，英国公世子仍不放弃，还在努力寻找。
此话一出，众人真真假假无不表示叹息。
有敬仰神武将军的年轻臣子抹泪叹息，也有跟霍大人、霍朝有过过节的人暗自幸灾乐祸。
而内室里的女眷，无论老少，都是神武将军的仰慕者，有的先前也听到了风声，有的是这时才得到确切消息，无不哀叹。
阮安安已经哭了好几天了，此时眼泪流干，心如死灰。
恍恍惚惚中，她似乎听到有人在背后阴阳怪气道：“呵，有些想嫁入将军府的人白费了一番心思。”
她转头一看，说话的是自己的姐姐阮青青。
阮安安无意与她发生争执，也不无心再理会这些风言风语，但张玉娇却不干了，她维护阮安安心切，忍不住地回了一句：“自家后院都起火了还有功夫管别人。”