三天之后，他用一张遮天符，遮蔽了自身的功力，对外展现为步虚一阶，来到翰林仙院，第一次登上擂台！
前来挑战的人，名叫“张彩”，身材不高，黑着面孔，好像别人欠他钱一样。
他的功力为步虚二阶，出自白鹿洞书院。
桑子明静静的看着张彩，心里在想：“我收到两百多位份挑战书，据说一半出自白鹿洞书院，这是第一个上场的，就已经是步虚二阶了！奇怪啊！仅仅一个白鹿洞书院，怎会有这么多高手？上百位步虚真君？这事儿有可能吗？”
然而转念一想：“白鹿洞书院乃是八大书院中，排名最靠前的一家了！书院内未必有这么多高手，但是很多儒生是从那里出来的！多年以来，白鹿洞书院给儒门提供了大量的人才，步虚真君拥有万年的寿命，合在一起，超过百位，这也很正常。”
此时，擂台周围来了七八千观战的儒生，就像过节一样，站在台下看热闹。
这些人一面看，一面高声议论着。
“诸位猜一猜，这场比试谁能赢？”
“哈哈，这可不容易猜。”
“我看好张彩，他曾经在青州斩杀过两位步虚妖修，实力非同小可，听说他掌握了天剑诀三十五式，只差一式就圆满了！”
“是吗？那可不简单。比他的对手桑子明强多了。桑子明此前有没有出手的记录？”
“有啊！桑子明凭借着一杆木枪，战胜了步虚期的妖猿。听说他那杆枪很古怪，打着打着，能从前边，分出好几个枝丫，看上去就像一棵树！”
“我还是看好张彩，因为五行金克木，张彩能借着剑法，战胜对手。”
“我看好桑子明，他如果动用二阶仙火，别说是张彩，即便是合道老祖，也会感到头痛！关键看他控火的能力咋样，如果空有一朵仙火，不会使用，他也赢不了。”
“哈哈，这你就说错了！地仙郑玄发令了，不准桑子明动用仙火！因为这是同门切磋，一动仙火，就会死人，谁能吃得消啊！”
“真的吗？若不能动用仙火，桑子明必败无疑！”
桑子明侧耳倾听下面的人说话，通过这些人的议论，可以猜测对手的实力。
张彩冷声道：“时候不早了！桑师弟，请亮剑！”
对于儒门修士来说，最经典的法器就是宝剑，君子必佩剑，如果用别的兵器，那就落了下乘。