兄妹各自回房，舜恒的住处不和兄弟们一起，而是单在花园背面辟了一间空房，此时万物未曾复苏，一间小屋孤立月夜，显得颇为僻静荒芜。
他本为此地刻了匾，命名为“沧浪涧”，取“濯足沧浪”的通达之意，但被父亲挖苦不求上进、不如改作“洗脚处”，他也没脾气，只将匾翻过身，黑漆漆的一块木头作无名无姓斋。
舜华借月色摸过去，也无人听班值守，自己喊着二哥哥就进去了。舜恒正在桌前翻看一本典籍，见她进来，忙将书收进抽屉里，又将桌上的油灯吹了。
“到我房里烧书来了？我可不写日志的。”
舜华搬了个绣墩过来坐到他对面，直截了当问道，“二哥哥想到东宫任职吗？”
舜恒又冷笑了一声，跷起二郎腿，“是你想去东宫，是也不是？”
“我要赢过王氏。”
他笑得更大声了，“柳贵妃的同乡，三司使的孙女，家世背景无人匹敌，容貌姿色看画像也是一等一得好。”他一扬下巴，有些看好戏的意思，“你拿什么赢她？”
舜华只是从容地望他，“我们舜家，四世三公，两代帝师，差在哪里？”
他却仰面倒在圈椅上，隐身竟一片晦暗中，“放在祖父以前，当然不差，但是祖父顾命一朝树敌无数，溘然病故后，父亲为避锋芒，不惜韬晦这些年。我们家，还远不到与王氏争锋的时候。你就急着去东宫给王氏提鞋？”
“可父亲只避锋芒、从不避事，我们一再退让，只会被逼到悬崖边上。”到那一天大厦倾覆，世上再没有舜家。
舜恒端正了坐姿，俯身撑住书桌笑问，“你不仅想去东宫，你还觊觎太子妃之位，是也不是？”
她早有了主意，只需一点助力，“王氏作恶多端，他偷梁换柱，送选一个庶出的外孙女，也并非天衣无缝。你分明说过太子厌恶她，却不得不屈服，他只是需要一个理由，好师出有名。”
他暗道不妙，就着微弱的灯光眯眼打量妹妹，“你是喜欢上太子了吧！”
舜华被问得一愣，只觉得他玩世不恭，过分玩笑了，眼光微微闪烁，“这不重要。”
“哎呀呀呀……”舜恒喟然，一唱三叹地吟出了戏腔，“我本只是看热闹，崔莺莺待月西厢下，杜丽娘还魂牡丹亭，谁知戏台上的正是我家呀！”
怪不得父亲要骂你在此地洗脚！
舜华不禁拍案，也有些很铁不成钢了，“二哥哥，父亲在朝上孤立无援的难处，你难道视而不见？还作壁上观、唱戏看热闹？两个哥哥都不在家，只有你一个了！”
舜恒愣着，又听她接着骂道，“父亲被朋党逼得在御史台躲清闲，你也不务正业在玉堂署躲清闲，将来这清闲没了，我们家何处栖身？若遭奸佞欺凌，靠你去天桥说书沉冤昭雪吗？”