一家之主回来了，当下自然少不了要庆贺热闹一番。在裴家少夫人的操办下，府里张灯结彩，整整摆了三天的宴席，亲朋好友们轮番上门寒暄问候。
因裴陵一向厉行节俭素朴之风，不爱奢华享受，家里人也都低调行事，这宴席上并没什么山珍海味，但每道菜都格外用心，处处彰显出主妇的巧思。
“裴兄，你这儿媳可真是了不得，手艺比皇宫里的御厨还要精湛。”就连某位号称挑剔的名嘴也夸赞道。
裴陵听了这话，面上并不如何动容，只淡淡道：“王兄谬赞。”
心下却想起十年前的事。那时窈娘刚嫁进裴家来，恰好碰上他被外放广西，便义无反顾跟随他们父子俩远涉蛮荒，一路上瘴气泥泞，毒虫骚扰，山匪横行，不知吃了多少苦，从无怨言。每天只是勤勤恳恳地为这一家子人侍候饭食，缝制衣裳。
可巧妇难为无米之炊。任她再如何精心盘算，甚至当掉首饰贴补家用，等盘缠花光时，也没了计策可施。
二八年华的少女，初为人妇，还脱不了骨子里的稚气。尽管一向聪慧，尽力不在丈夫和公公面前表现得为难，背地里却偷偷抹眼泪。那段日子，裴陵每次见到她都是低着头，遮掩起红肿的眼眶。
只有独自去河边浣衣的时候，才能放声哭出来。
荒郊野外，男子独行尚且危险，何况一个弱女子？裴陵放不下心，便让裴砚端陪她外出，也好有个照应。
奈何这不成器的儿子总找各种各样的理由提前溜回来，被裴陵逮住了一次，问他缘由，支支吾吾答不上话。
裴陵失望至极，只好让儿子挑柴去市里买，自己则带着弓箭暗中跟随儿媳，一边打猎一边盯梢。遇上窈娘解衣沐浴，他便背过身去，非礼勿视。
只有两次事出紧急，躲闪不及，看到了她的裸体，深为歉疚。
虽然他立刻便转过身去，赶走了蛇，窈娘却还是吓得哭泣起来，哭得凄凄惨惨，教人心疼。若她丈夫在这里，怎么也得抱在怀里，温声软语地哄上半天。
可惜，他那蠢儿子太不争气，辜负了这样贤惠的新妇，害她只能一个人躲在这儿幽幽饮泣，整日以泪洗面。
裴陵站在林间，扶着一棵树，透过疏疏密密的树枝看她。素衣缟袂，伤心欲绝，那抹柔弱的白像是朵颤颤袅袅的雪花，在宏阔天地间显得如此孤伶渺小。
他移开了目光，不忍再看。
她蹲在河边捣衣时，因为过于用力，发髻总是散开，长发荡在水中，似是流云，如藻如荇，掩去了窈窕的腰身。嘴上哼着不知曲调的歌，像是她家乡的山歌小调，又像是三百篇里的诗。
她读过四书五经的，从小也学作诗，才识并不逊色于同龄的少年。因为这份过人的聪慧，求娶者不知凡几。代犬子去她家求亲时，裴陵并不抱希望，对方却不知为何，竟一口应下了这桩婚事。
当真是不顾惜女儿。