建安元年的秋天，袁营与汉营间的战争面爆发。袁绍袁术赶在秋收之前，展开面进攻，其意图不难理解。
袁绍首攻方向自然是曹操。而袁术却将首攻方向指向了东边的陶谦，他此前进攻江东的过程中吃了几次大亏，知道孙策的厉害，只能先易后难的转变了主攻方向。
袁术的如意算盘是，袁绍攻灭曹操，自己攻灭陶谦，而后两袁地盘就能连成一气，再行合兵南下收拾孙策，西进消灭汉室。
袁术兵力雄厚，集结了七万大军，兵分三路齐齐攻入徐州境内。打算以绝对优势兵力迅速拿下徐州。
只有两万多兵力的徐州军，只能节节后退，步步设防，迟滞袁军的进攻节奏。以期南线和西线的战局变化。也多亏了吕布，刘备两大集团的一众良将和万人敌的加持，否则徐州被攻占，陶谦败亡也就是月旬之间的事。
但是在袁术的南线，孙策并没有及时北渡长江攻袁术腹部。因为豫章郡的事耽误了他的行程。
荆州刘表眼见朝廷在豫章太守任免上，坚持让朱皓担任，没有丝毫退步的意思。他本身理亏，偏偏又是在讨袁这个节骨眼上。于是，不想过多招惹是非的刘表，停止了对诸葛玄的支持。撤走了千余荆州兵卒。
诸葛玄才去豫章几个月，手中并没笼络住多少本地豪门士族势力，当然也就未能掌控多少郡兵。被朱皓所掌控的豫章郡郡兵驱赶出豫章。
本来豫章郡的事情就此结束了，谁知丹阳豪强笮融引兵突袭豫章，攻陷南昌城，杀朱皓。这朱皓可是朝廷重臣朱隽的儿子。
而且，笮融不止首次“犯案”。他本是陶谦麾下的下邳相，在曹操进犯徐州时，带着手下掳民万口，弃官而去，路过扬州广陵郡时，袭杀了款待他的广陵太守赵昱。
笮融因此被宛城的朝廷定为反贼。孙策本就有意取豫章郡，岂能放过如此名正言顺的大好机会，就将袁术先放一旁。先行去豫章剿灭反贼笮融。
西线，出兵出力最多的冯宇被推举为盟主。他知道若不及时出兵攻击袁术，东线的徐州很难独自承受住袁术大军的猛攻。于是当年八月，便以舞阳为后勤补给集散地。引聚集在新野的诸侯大军向汝南杀去。
他所统领的兵力为赵云军团部人马，刘焉，刘表，士燮的近五千人马，还有舞阳城中的一千屯垦兵，外加亲兵斥候卫队，少许特种部队。合计近万人。
关中平原的战事接近尾声。河西的关中平原虽因人口稀薄原因，未完被冯宇控制各城各寨。但西凉叛军的残余基本被华雄收降，剿灭，或驱赶出去。
长安的安已经无虞。因此冯宇便将高顺的陷阵营从长安调到舞阳，防止东征军深入腹地后，敌军奇袭粮仓。
……
一个晴朗的秋日，舞阳城东南两百里外的平舆城外，行来大股兵马。这支兵马很是奇特，号衣分为几种。甲胄也是各种各样。兵士也是高矮不一，差距巨大，有的兵士甚至高达一仗数尺，宛若巨人一般。
甚至那坐骑也甚是奇特，有肩高近六尺的高头大马，还有背高仗余的战象。来的自然是冯宇的东征军。
袁术总兵力有近十万人，绝大多数机动兵力都被调到徐州前线。剩余的三万人都是屯守各个城池的守备兵力。