田父点点头，感叹道，“就像现在的很多人对两千多年前成书的《论语》一样？”
田立心也感慨起来，“可不是吗？口口相传中，断章取义的人太多了，就如《论语》中的‘民可使由之，不可使知之’、《孟子》中的‘不孝有三，无后为大’、还有‘人不为己，天诛地灭’、‘无毒不丈夫’什么的。”
对“民可使由之，不可使知之”的误读，是因为断句和通假字的原因，对‘不孝有三，无后为大’的误读，则是因为断章取义了。
而‘人不为己’一句中，要是将‘为’的意思解释为“修为，修炼”，意思又不一样了。
至于“无毒不丈夫”，自然不用多解释了。
田立心所谓的人们对《山海经》的误读，到底是什么原因呢？
这就要从文字产生的过程开始说起了。
在文字产生之前，人类的先祖们是靠语音来传达信息的，但用语音传达信息有两个很明显的局限性，个是时间，一个是距离。
两个人用语音来传递信息只能面对面地来，距离太远就没法交流了，另一个就是时间的限制，语音无法长时间保存信息。
古人们为了解决这两个麻烦，于是发明了图画。
也就是说，图画最初被发明出来之时，是为了表示或者说是代替语音的。
图画又是怎么代表语音的？
例如，先民们要表示h这个语音，但没有文字，先民们便会以一棵树的形象化以代替之。从表面看，这棵树是象形的，但实际上，它却只是以树之形表示h这个音的，反之，凡是发音为h的，都可以用一棵树表示它。
但是，要表示“术”这个非常抽象的词时，先民们是用什么样的象形来表示的呢？
于是，“同音假借”就出现了，而这也是古籍中随处可见通假字的真正原因。
也就是说，一棵树的图案代表了“术”的音，由音而生义。
古文中，“智慧树”很可能是“智慧书”，或者是“智慧术”，到了《山海经》中，“不死树”就很可能是表示“长生不老之术”的“不死术”了。
在传统相声《山西家信》里，说的就是用图画来传达信息而闹出的一些笑话。
再比如，一位不认识字的青年给女朋友写情书，想表达“米兰我爱你”这句话时，他可能会画出什么样的图画呢？